| ◇大雪（たいせつ）【１２月７日】 |
大雪（たいせつ）は二十四節気の1つであります！１２月７日ごろであり、この日から冬至までの期間をいいます！
雪が激しく降り始めるころで十一月節です！『暦便覧』では、「雪いよいよ降り重ねる折からなれば也」と説明しています！
鰤などの冬の魚の漁が盛んになり、熊が冬眠に入り、南天の実が赤く色付くころです！
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| ◇冬至（とうじ）【１２月２２日】 |
冬至（とうじ）は二十四節気の一つであります！１２月２２日ごろで、この日から小寒までの期間をいいます！
北半球では太陽の南中高度が最も低く、一年の間で昼が最も短く夜が最も長くなる日（実際には数日ずれます）とされております！
『暦便覧』では「日南の限りを行て、日の短きの至りなれば也」と説明しています！
日本では、この日に柚子湯に入り小豆粥や南瓜を食べると風邪をひかないと言われているようです！
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| ◇天皇誕生日【１２月２３日】 |
天皇誕生日（てんのうたんじょうび）は、国民の祝日の一つで、今上天皇（在位中の天皇）の誕生日を祝う日であります！
第二次世界大戦終結までは、天長節（てんちょうせつ）と呼ばれていました！現在は、皇居において、一般参賀が行われております！
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| ◇クリスマス・イヴ【１２月２４日】 |
クリスマス・イヴとは、クリスマスの前夜を指す英語の音訳であります！すなわち１２月２４日の夜のことです！
多くの家庭では居間にクリスマスツリー、玄関にはクリスマスリースを飾り、クリスマスケーキや鶏肉などを家族で囲んで食べます！
アメリカでは七面鳥を家族で囲んで食べるのが習慣となっているそうです！また子供にとってはこの夜、サンタクロースがプレゼントを持って来てくれる嬉しい日となっています！
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| ◇クリスマス【１２月２５日】 |
クリスマスとは、イエス・キリストの降誕（誕生）を祝うキリスト教の記念日・祭日であります！
「神様が人間として産まれてきてくださったこと」を祝うことが本質であるようです！
１２月２５日がこれに当たりますが、昔の暦では日没を一日の境目としているので１２月２４日夕刻から朝までをクリスマス・イヴとしてお祝いします！
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| ◇大晦日【１２月３１日】 |
大晦日（おおみそか）は、１年の最後の日です！
旧暦では毎月の最終日を晦日（みそか）といいました！晦日のうち、年内で最後の晦日、つまり１２月（または閏１２月）の晦日を大晦日といいます！
もともと“みそ”は“三十”であり、“みそか”は３０日の意味だったようですが、月の大小が年によって変動するので、実際には２９日のこともあったようです！現在は、新暦の１２月３１日を指します！
大晦日を大つごもりともいいました！「つごもり」は、晦日の別名であり、「月ごもり」が転じたものであります！
大晦日には、様々な年越しの行事が行われます！年越しの夜のことを除夜（じょや）とも言い、かつては、除夜は年神を迎えるために一晩中起きている習わしがあり、この夜に早く寝ると白髪になるとか、皴が寄るとかいった俗信があったようです！
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| ◇年越し蕎麦 |
年越し蕎麦（としこ-そば）とは、大晦日（１２月３１日）に縁起をかついで食べられる蕎麦のことであります！
現在の日本では、全国的に見られる風習であります！年を越す前に食べきらなければならず、蕎麦を残すと翌年金運に恵まれないなどと言われるそうです！
元々、江戸時代中期には月末に蕎麦を食べる「三十日そば」という習慣があり、大晦日のみにその習慣が残ったものと考えられています！
年越し蕎麦の由来とされる説は「細く長く達者に暮らせることを願って」というものがもっとも一般的であります！
他に以下のような説もありますが、後付けの説とも言われております！
「蕎麦が切れやすいことから、一年間の苦労を切り捨て翌年に持ち越さないよう願った」・「金細工職人が作業場に散った金粉を蕎麦粉の団子で集めたことにちなみ、金運を願った」などです！
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| ◇除夜の鐘 |
除夜の鐘（じょや-かね）とは、１２月３１日の除夜（大晦日の夜）の深夜０時を挟んで寺院で撞かれる鐘のことであります！
除夜の鐘は１０８回撞かれますが、この回数には諸説あります！
１．眼（げん）・耳（に）・鼻（に）・舌（ぜつ）・身（しん）・意（い）の六根のそれぞれに好（こう：気持ちが好い）・悪・（あく：気持ちが悪い）・平（へい：どうでもよい）があって１８類、この１８類それぞれに浄（じょう）・染（せん：きたない）の２類があって３６類、この３６類を前世・今世・来世の三世に配当して１０８となり、人間の煩悩の数を表すそうです！
２．月の数の１２、二十四節気の数の２４、七十二候の数の７２を足した数が１０８となり、１年間を表すそうです！鐘を撞く前には鐘に向かって合掌するそうです！１０８回のうち１０７回は旧年のうちに撞き、残りの1回を新年に撞くようです！本来は、１０８回の鐘は除夜だけでなく毎日朝夕撞かれるべきものであります！しかし、普段は略して１８回に留められるようです！
３．四苦八苦を取り払うということで、４×９＋８×９＝１０８をかけたとも言われています！
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